Сирия будет принимать решение о дальнейшем присутствии российских военных баз исходя прежде всего из собственных интересов, заявил новый министр обороны Мурхаф Абу Касра в интервью The Washington Post. Однако у Москвы есть шанс сохранить свои объекты в стране — если она предложит нечто действительно ценное для Дамаска. Одним из возможных вариантов может стать экстрадиция скрывающегося в России Башара Асада.
Абу Касра отметил, что новое сирийское правительство подходит к вопросам прагматично, выстраивает новые союзы и пересматривает договоренности, заключенные при прежнем режиме. По его словам, отношение России к новому руководству Сирии «значительно улучшилось», хотя при Асаде российская авиация наносила удары по повстанцам, в том числе в ходе их наступления на ключевые города в конце ноября.
Говоря о судьбе российских военных объектов, министр отметил, что морская база в Тартусе и авиабаза в Хмеймиме могут остаться, если Сирия получит от этого выгоду.
«Восстановление отношений с Москвой возможно, но они должны в первую очередь отвечать интересам Сирии, а не России», — подчеркнул Абу Касра.
Министр отказался подтвердить напрямую, требовал ли фактический лидер Сирии Ахмед Аш-Шараа на январской встрече с российской делегацией выдачи Башара Асада. Однако вопрос о привлечении бывшего сирийского президента к ответственности поднимался, заявил он.
«Когда Башар Асад решил отправиться в Россию, он думал, что мы не сможем договориться» с Москвой, отметил Абу Касра.
После начала наступления повстанцев Асад, на протяжении долгих лет безжалостно подавлявший оппозицию и репрессировавший тысячи, а возможно, сотни тысяч своих соотечественников, пытался заручиться поддержкой Москвы и Тегерана. Однако, оставшись без помощи, он тайно бежал в Россию.
Ранее The Times of Israel и Reuters сообщали, что Аш-Шараа потребовал от Москвы выдачи Асада и его ближайших соратников в ходе переговоров с замминистра иностранных дел РФ Михаилом Богдановым. Однако конкретных договоренностей достигнуто не было. Что касается российских баз, ситуация пока остается неизменной, заявил Богданов после встречи: «Этот вопрос требует дополнительных переговоров. Мы условились о проведении углубленных консультаций по каждому направлению нашего сотрудничества».