Ученые из Швейцарии и Японии впервые вживую и с высоким разрешением зафиксировали процесс проникновения вируса гриппа в человеческие клетки. Исследование, проведенное под руководством профессора молекулярной медицины Йохэя Ямаути, позволило наблюдать за вирусом в режиме реального времени благодаря новой методике комбинированной микроскопии ViViD-AFM, пишет EurekAlert.
До сих пор исследователи могли видеть этот процесс лишь фрагментарно: электронная микроскопия требовала разрушения клеток, а флуоресцентная давала слишком низкое разрешение. Новая техника объединяет атомно-силовую и конфокальную микроскопию, что позволяет отслеживать мельчайшие детали взаимодействия вируса и живой клетки.
Ученые обнаружили, что клетка вовсе не остается пассивной. Напротив, она активно включается в процесс, который вирус использует в своих интересах. Инфлюэнца (другое название для гриппа) «скользит» по поверхности клетки, цепляясь за различные молекулы, пока не находит участок с большим количеством подходящих рецепторов. Именно туда клетка направляет структурный белок клатрин, который формирует углубление в мембране. Постепенно образуется пузырек-везикула, который втягивается внутрь клетки и доставляет вирус в ее среду.
Этот механизм — обычный способ транспорта важных веществ, таких как гормоны или холестерин. Вирусы гриппа просто «взламывают» его под свои нужды.
Исследователи отмечают, что новая методика может стать важным инструментом для разработки противовирусных препаратов. Она позволяет наблюдать, как потенциальные лекарства влияют на процесс проникновения вируса, прямо в культуре живых клеток. Кроме того, ViViD-AFM открывает возможности для изучения других вирусов и даже механизмов действия вакцин.