Ученые из Института биологии опухолей и экспериментальной терапии Георг-Шпейер-Хаус (Германия) сообщили о значимом прорыве в изучении естественного метаболита, который способен омолаживать иммунные клетки и снижать риски возрастных заболеваний, пишет New Atlas.
Речь идет об уролитине A (urolithin A, UA) — соединении, которое образуется в кишечнике при переработке эллагитанинов, содержащихся в гранатах, грецких орехах, миндале и некоторых ягодах. Несколько лет назад немецкие исследователи обнаружили, что UA активирует биологический путь, восстанавливающий митохондрии — энергоцентры клетки — в Т-лимфоцитах, что делает эти иммунные клетки более эффективными в борьбе с поврежденными и раковыми клетками.
С возрастом иммунитет постепенно теряет способность реагировать на новые угрозы: количество «наивных» Т-клеток снижается, а доля «памятных» увеличивается, что вызывает хроническое воспаление и повышает риск заболеваний. Возможность обновлять энергетическую систему Т-клеток рассматривается как перспективный способ замедлить иммунное старение.
В новом рандомизированном двойном слепом исследовании, в котором участвовали 50 здоровых добровольцев в возрасте от 45 до 70 лет, участники принимали либо добавку с UA, либо плацебо в течение 28 дней. После курса у тех, кто получал UA, ученые обнаружили значительное повышение числа функционально активных CD8+ Т-лимфоцитов, снижение окислительного стресса, улучшение нескольких маркеров воспаления, а также увеличение уровня белка PGC-1α - ключевого регулятора образования новых митохондрий.
Исследователи также отметили, что UA активировал процессы митофагии, то есть обновления митохондрий, что привело к росту молодых Т-клеток и улучшению способности иммунной системы бороться с вредными бактериями.
Образование уролитина A зависит от состава кишечной микробиоты: определенные группы бактерий участвуют в расщеплении эллагитанинов, что объясняет, почему уровень биосинтеза UA у разных людей сильно варьируется. Именно поэтому это соединение все чаще изучается как самостоятельная добавка.
В последние годы UA привлек внимание ученых благодаря его способности улучшать работу митохондрий, повышать выносливость, снижать воспаление и даже влиять на обмен жиров, что делает его перспективным кандидатом для лечения ряда заболеваний.
Сейчас команда уже начала новое клиническое исследование — на этот раз с участием пациентов, проходящих иммунотерапию от рака. Ученые надеются, что омолаживающий эффект UA на иммунные клетки позволит повысить эффективность существующих противоопухолевых методов.
Результаты работы опубликованы в журнале Nature Aging.