Ученые разработали молекулу, которая способна предотвращать образование токсичных белковых сгустков, связанных с развитием болезни Паркинсона и некоторых форм деменции. Результаты исследования опубликованы в научном журнале JACS Au и уже продемонстрировали эффективность на животной модели заболевания, пишет ScienceDaily.
Ключевую роль в развитии болезни играет белок альфа-синуклеин. В норме он находится в гибком состоянии и при активации принимает спиральную форму, необходимую для передачи сигналов между нейронами — в частности, для транспортировки дофамина. Однако при болезни Паркинсона альфа-синуклеин начинает слипаться, образуя токсичные скопления. Эти отложения приводят к гибели нервных клеток и проявлению симптомов заболевания — дрожи, скованности движений, нарушений координации.
Новая разработка — это пептидный фрагмент, который «блокирует» белок в его здоровой форме и не дает ему превращаться в патогенные сгустки. В лабораторных условиях ученые показали, что пептид стабилен, способен проникать в клетки мозга и восстанавливать двигательную активность, а также снижать уровень белковых отложений в модельных организмах — нематодах.
Специалисты отмечают, что для перехода к клиническим испытаниям потребуется дополнительная работа, но открытие уже сейчас считается серьезным шагом к созданию эффективных лекарств, способных не только снимать симптомы, но и воздействовать на первопричину заболевания.