В пригороде Сан-Антонио (штат Техас, США) орнитологи обнаружили уникальную птицу — гибрид синей и зеленой сойки. Это первый в своем роде задокументированный случай скрещивания двух далеких видов, разделенных примерно семью миллионами лет эволюции, сообщает команда исследователей из Университета Техаса в Остине. По словам ученых, необычное потомство стало возможным благодаря изменению климата, которое заставило ареалы обоих видов пересечься впервые в истории наблюдений, пишет ScienceAlert.
Речь идет о потомке синей сойки (Cyanocitta cristata), широко распространенной в восточной и центральной части США, и зеленой сойки (Cyanocorax luxuosus), обитающей главным образом в Центральной Америке, Мексике и на юге Техаса. Исследователи под руководством эколога Брайана Стокса предполагают, что это первый известный позвоночный, гибрид которого возник в результате одновременного расширения ареалов двух видов, вызванного глобальным потеплением.
«Мы считаем, что это первый наблюдаемый случай, когда два разных вида позвоночных скрестились потому, что оба расширили свои территории из-за изменения климата», — отметил Стокс.
Долгое время ареалы зеленых и синих соек не пересекались: первые предпочитали тропические и субтропические зоны, вторые — умеренные регионы Северной Америки. Но повышение среднегодовых температур позволило зеленым сойкам продвинуться севернее, а синим — расширить границы на запад. Эти ареалы начали перекрываться как раз в районе Сан-Антонио, где и был замечен уникальный гибрид.
Птицу впервые сфотографировал в 2023 году местный житель, выложив снимок в онлайн-сообщество бердвотчеров. Фото привлекло внимание ученых: на нем была изображена сойка с синим оперением, черным лицом и белой грудью — сочетание, не свойственное ни одному из видов.
Команда Стокса выехала на место и при помощи тонкой сети поймала необычную птицу. Ученые взяли образец крови, пометили ее кольцом и отпустили. Анализ подтвердил, что это самец-гибрид, рожденный от отца — синей сойки и матери — зеленой сойки. Спустя два года, в июне 2025-го, Grue jay (такое неофициальное название получила птица) вновь появился в том же дворе, где был найден впервые.
Ранее подобные гибриды удавалось получить лишь в неволе — в 1970-х годах исследователи сознательно скрещивали эти виды в лабораторных условиях. Теперь, однако, стало ясно, что в природе такие случаи возможны и без вмешательства человека.
Ученые называют открытие важным сигналом для экологии: климатические изменения не только сдвигают привычные ареалы видов, но и создают новые биологические комбинации, ранее невозможные в природе.